Son histoire

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Le Maine coon est probablement l'une des plus anciennes races naturelles nord-américaines.

 

Plusieurs légendes décrivent les origines de la race :

• Le Maine coon est le fruit d'un croisement entre des chats et des ratons laveurs (familièrement coon en anglais), ce qui expliquerait leur couleur (la plus répandue est le brown tabby, c'est-à-dire tigré brun) et leur queue très touffue.

 

• Le Maine coon est un descendant des six chats angoras envoyés par Marie-Antoinette d'Autriche alors qu'elle préparait sa fuite pour échapper à la Révolution française. Les angoras se seraient ensuite mêlés aux chats de ferme locaux pour donner naissance au maine coon.

 

• La race s'est développée à partir de croisements entre des chats de ferme locaux et d'autres chats à poils longs ou mi-longs importés premièrement par les Vikings aux alentours de l'an 1000. Le Maine coon descendrait alors du chat des forêts norvégiennes, ce qui expliquerait leur ressemblance

 

• Une autre possibilité est qu'ils aient été importés par les immigrants européens et aient su s'adapter aux conditions de vie et au climat difficile de la région.

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Description morphologique

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• Son corps : de longueur impressionnante, il s’inscrit dans un rectangle. Outre sa grande taille, il est caractérisé par une musculature bien développée et par une poitrine large. Dans l’ensemble, il reste équilibré dans ses proportions.

• Son poil : mi-long à long, il forme une collerette sous la gorge. Sa longueur est moindre au niveau des épaules et des cuisses, et plus importante sur l’abdomen. Soyeux, le poil de couverture est associé à un sous-poil fin.

• Sa couleur : hormis le chocolat et le lilas, toutes les couleurs de robe sont admises, y compris les pelages « tabby » (tigrés).

• Sa tête : de taille moyenne, le crâne est légèrement arrondi, avec des pommettes bien marquées, un front haut et modérément rond, ainsi qu’un museau carré.

• Ses yeux : grands, en amande, bien écartés, dans une grande variété de couleurs. Chez les chats à robe blanche, les yeux de couleur bleue ou vairons sont admis.

• Ses oreilles : attachées haut, larges à leur attache et de grande taille, elles sont généreusement recouvertes de poils et caractérisées par des plumets. Ce qui confère au chat un aspect « lynx tips » très recherché.

• Sa queue : longue, recouverte de poils longs, elle est large à son attache et est en pointe à son extrémité.

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Description du caractère

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Très attaché à son propriétaire à l’égard duquel il se montre extrêmement affectueux, le Maine Coon est un chat qui peut même avoir tendance à se montrer « collant ». Animal joueur, il n’est toutefois pas un grand sportif. Son caractère paisible et sa patience en font un excellent compagnon pour les enfants, comme pour le reste de la famille d’ailleurs.

 

Calme et jamais agressif, il préfère prendre la fuite plutôt que de riposter s’il venait à être bousculé. Le Maine Coon a également la réputation d’être un chat qui s’exprime énormément par une variété de vocalises. Facile à vivre et particulièrement sociable, il accepte assez facilement les autres chats et les animaux en général.

 

Le Maine Coon s’accommode de toutes les conditions de vie. Il peut ainsi vivre heureux aussi bien dans un appartement au cœur de la ville que dans une grande maison à la campagne. Il convient toutefois de rappeler que, même si ce chat n’est pas excessivement actif, il peut lui arriver de s’éloigner pour chasser et laisser s’exprimer sa curiosité naturelle, s’exposant alors à divers risques d’accident. Le Maine Coon est également connu pour aimer l’eau.

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Les maladies propres à la race

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• La cardiomyopathie hypertrophique (HCM) : 

Caractérisé par un épaississement du cœur, la cardiomyopathie hypertrophique est une des maladies qui affectent la santé du

Maine Coon. Cet épaississement entraine la compression des cavités internes du cœur ce qui conduit à une insuffisance cardiaque. C’est le parent porteur sain qui transmet la maladie à ses descendants. Même si un chaton porte déjà la maladie à la naissance, les symptômes ne se développeront que vers l’âge de 2 ou 3 ans. Pour dépister la maladie, il faut effectuer une échocardiographie . Chez les sujets adultes, une prise de sang permet d’écarter ou confirmer l’hypothèse d’une hypertrophie cardiaque.

 

• La polykystose rénale ou PKD

Cette maladie rénale se manifeste par le développement de kystes remplis de liquide dans le tissu rénal. Elle se transmet par les gènes d’un parent porteur sain. Le temps de multiplication des kystes varie d’un chat à l’autre sachant que le rythme de croissance peut durer de 2 à 10 ans. Les sujets affectés présentent différents symptômes dont les plus évidents sont la perte d’appétit, la léthargie, la perte de poids et la dépression.

 

• L’Amyotrophie spinale SMA

Décrite scientifiquement comme une maladie monogénique autosomique récessive, le SMA peut affecter les neurones qui contrôlent les muscles du corps, en particulier les membres au niveau de l’arrière-train du Maine Coon. Les premiers signes se manifestent à partir de son troisième mois. Si votre Maine Coon présente déjà des faiblesses musculaires à cet âge et qu’il éprouve des difficultés à marcher, il ne faut pas tarder à le faire diagnostiquer. En effet, un test ADN permettra de connaitre si le chat est porteur de la maladie et s’il peut le transmettre à sa descendance. Cette maladie dégénérative représente un véritable handicap pour le Maine Coon car le chien affecté se déplace souvent en rampant. Vers l’âge de 9 ans, il peut perdre entièrement sa mobilité.

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Les poids moyens

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Poids moyen à la naissance : entre 110g et 170gr

Poids moyen à 3 mois : entre 1.7 kg et 2.5 kg

Poids adulte femelle moyen : entre 4 kg et 8kg

Poids adulte male moyen : entre 5kg et 10kg

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